La División de Ciencias Básicas e Ingeniería de la Unidad de Iztapalapa propone la creación del Posgrado en Ingeniería Química, conforme el nuevo Sistema de Posgrado Divisional. A este programa se integrará con modificaciones la Maestría en Ingeniería Química existente e incorpora al doctorado como opción terminal. Se presentan en este documento los antecedentes y objetivos del proyecto, así como los aspectos relativos a la pertinencia social y académica del nuevo Posgrado en Ingeniería Química.

Desde su creación en 1975, los profesores fundadores del Área de Ingeniería Química de la UAM-Iztapalapa coincidieron en la necesidad de desarrollar una visión integral de los objetivos que un grupo académico dedicado a la ingeniería química en una universidad moderna debería conquistar. La tarea no era sencilla, ya que salvo esfuerzos emprendidos en la UNAM, no existían antecedentes en México. Las universidades mexicanas se habían limitado a la educación a nivel licenciatura con una planta docente de profesionales en ejercicio que dedicaban unas horas a las labores docentes

En el área de Ingeniería Química se coincidió en la necesidad de desarrollar programas de licenciatura y posgrado fuertemente vinculados a la investigación. Desde un principio, la investigación se concibió indisolublemente ligada especialmente a la educación de posgrado, y a ésta como un medio para formar profesionales con conocimientos avanzados que el país requería. Para ello, se procuró la contratación de profesores con posgrado, con prioridad para aquéllos que ya poseían un doctorado. En 1977 se inició el programa de Maestría en Ingeniería Química, que tuvo su aprobación formal en 1979. Una política seguida desde aquel entonces fue que la formación de los profesores del Área se diera fuera de la misma, para así enriquecer sus perspectivas académicas con personal intelectualmente independiente. Así, a la fecha, de 20 profesores del Área, sólo 4 han obtenido su máximo grado académico en la propia UAM-I.

Algunas de las contribuciones originales del primer programa de Maestría en Ingeniería Química que se conservan vigentes merecen destacarse: formación teórica rigurosa con un mínimo indispensable de cursos; fuerte énfasis en la investigación a través de la realización de una tesis; y formación en diversos aspectos de la investigación, desde su metodología hasta sus relaciones con las problemáticas tecnológica, económica y social, a través de seminarios.

La visión desarrollada y la experiencia ganada en el programa de Maestría en Ingeniería Química, permitieron la inmediata participación de un grupo importante de profesores en el programa de Doctorado en Ciencias de la División de Ciencias Básicas e Ingeniería cuando éste se aprobó en 1984. Desde ese entonces, la participación en el programa ha ido creciendo de manera estable en los números de alumnos de primer ingreso, en residencia y graduados, profesores involucrados, publicaciones y recursos externos obtenidos. La evolución de estos indicadores puede consultarse en las Gráficas 1 a 5, y en la Tabla 1.

Como se mostrará más adelante, y a pesar de los problemas que se indicarán en su momento, el posgrado en ingeniería química en sus niveles de maestría y doctorado se encuentra consolidado y en una etapa altamente productiva.

Tabla 1. Financiamiento externo asociado a los programas de posgrado en ingeniería química

Año	1996	1997	1998
Miles de pesos	4,809	4,853